Gerade kam eine 93-jährige Patientin in meine Sprechstunde. Ihr war davon abgeraten worden, sich - trotz massiver Schmerzen in ihrer Hüfte - operieren zu lassen. Erschreckenderweise fiel sogar der Satz: „Lohnt sich das für Sie noch?“ Gerade Patienten jenseits der 80 Jahre schrecken davor zurück, sich in ihrem Alter und den teilweise damit einhergehenden Begleiterkrankungen noch operieren zu lassen. Meine Patientin war auch verunsichert. Dabei leiden immer mehr Menschen unter altersbedingtem Gelenkverschleiß. Das ist ein Preis der steigenden Lebenserwartung. Es ist aber keineswegs notwendig, Schmerzen auszuhalten, nur weil der Mensch älter ist.

Auch die Schmerzempfindlichkeit ist bei jedem anders. Denn kaputte Knie oder Hüften tun nicht nur weh, sondern führen auch zu einer zunehmenden Einschränkung der Mobilität und zu Gangunsicherheiten, die wiederum das Sturzrisiko erhöhen. Und beides stellt gerade im höheren Alter ein großes Problem dar. Das Hauptargument für ein künstliches Gelenk ist die Schmerzreduktion, idealerweise die Schmerzfreiheit. Daneben erhöht sich die Mobilität, was ebenfalls sehr zur Verbesserung der Lebensqualität beiträgt.

Natürlich ist eine Operation immer ein Eingriff, der ein Risiko in sich trägt. Keine Frage. Diese Risiken müssen besprochen werden. Und - damit eine Operation auch für hochbetagte Menschen möglich ist - müssen entsprechende „Vorsorgemaßnahmen“ getroffen werden. Eingehende Voruntersuchungen helfen dabei, abzuklären, welche anderen Krankheiten der ältere Patient gegebenenfalls noch hat und ob die bei einer Operation Probleme bereiten könnten.

Auch kann ein Kunstgelenk mehrfach gewechselt werden. Ich höre dieses Ammenmärchen auch von Zeit zu Zeit, dass man ein Kunstgelenk nur einmal wechseln kann. Das ist Unsinn und geht an der Realität vorbei. Es gibt keine Beschränkungen bei der Anzahl. Ein erfolgreicher Wechsel hängt immer mit der vorhandenen Knochensubstanz zusammen. Ist sie in Ordnung, kann so oft gewechselt werden wie notwendig. Ist sie desolat, ist es eventuell nicht mehr möglich.

Wie gesagt - für mich ist nicht das Alter allein ausschlaggebend. Das muss in jedem Fall individuell betrachtet werden. Ich habe schon viele Patientinnen und Patienten im hohen Alter erfolgreich operiert.

Meine 93-jährige Patientin habe ich mit einer neuen Hüfte glücklich gemacht. Also - wenn dann das Risiko überschaubar ist und der Operateur und sein Team sich entsprechend vorbereitet haben, muss das hohe Alter kein Hindernis sein.

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